在近代检测仪器的发展中，二手液相色谱仪一直处于地位。但缺乏令人满意的检测器称为液相色谱发展的主要障碍。相比较而言，气相色谱仪的快速发展很大程度上得益于气相色谱检测器的发展。液相色谱检测器缓慢进展的主要原因是大多数条件下，流动相与样品的物理性质相似，在大量流动相中测定痕量组份有一定困难。解决这以困难可以采取以下三种办法：

　　在检测之前除去流动相；

　　对样品和流动相两者都具有的性质采用差分测量法；

　　选择一项可测量的但为流动相所不具有的样品性质。

　　对于二手液相色谱仪的检测器按其性质或应用范围可以分为总体性能检测器和溶质性能检测器两大类：

　　1.总体性能检测器

　　响应值取决于流出物（包括样品和流动相）某些物理性质的总的变化的检测器。属于该类检测器的有示差折光率检测器、介电常数检测器、电导检测器等。常常采用差示测量法，即将含有被测物质的流动相与不含被测物质的流动相的同一物质进行比较测量。因为总体性能检测器所测量的是任何液体都存在的物理量，所以具有广泛的适用范围。但是流动相本身有响应，因此容易受温度变化、流量波动以及流动相组成等因素的影响，引起较大的基线噪声和漂移，灵敏度低，不适于痕量分析，且不能用于梯度洗脱，使用范围受到限制。

　　2.溶质性能检测器

　　响应值取决于流动相中溶质的物理或化学特性的检测器。属于该类检测器的液相色谱检测器较多，有紫外-可见光检测器、荧光检测器、化学发光检测器等。因为溶质性能检测器选择性的测量溶质有别于流动相的某一物理或化学特性，仅对被检测的物质有较大响应，而对流动相本身没有响应或响应很小，所以检测灵敏度高，受操作条件变化和外界环境影响小，并且科用于梯度洗脱操作。但与总体性能检测器相比，应用范围受到限制。